那时，小井因有盐而繁荣，仅下井就有灶户24家。出盐卤最多的名龙山就坐落在下井村子旁边的上箐，山中的盐卤不需要人工冒生命去挖采，而是长年四季从盐洞中涌出，不论旱涝年月，这股盐卤水从来没有间断过，当地的人们称它为银水，银水也为小井带来了丰厚的金银。

       虽然盐卤水是从名龙山盐洞中天然流出来的，但不是任何人都可以煎煮。从小井开始煎煮盐的那天起，就规定只有几家人可以煮盐，一代代传承。这个制度看似不公平，但也带来了安定，因它消除了人们的非分之心。上下小井共有天然盐泉水3眼，还分着大洞、中洞和小洞。那时，小井最大的灶户煎煮2眼灶，盐卤水的所有权是以“塘”来分配的，有的灶户有2塘，有的有1塘或半塘。分盐卤水的方法，是在盐卤水泉眼下方砌一个2立方米左右的石塘，在塘子里放一刻度尺板，像大沟放水的分水板，每一刻度为一塘，用木桶可挑40挑左右，半塘为刻度的一半。放水规矩非常严格，还配有专人负责，并轮流进行放盐卤水。为减少盐水在途中损失，轮流放水的煎盐户，天亮就把泉眼打开，先放大洞里的淡水洇湿沟渠，然后才放中洞里的盐卤水，待放足了自己的数额后，立即把盐泉眼堵死。当盐水淌完后，再放小洞里的淡水去冲沟。盐卤水经过木枧槽直接流入各家的盐灶房，即可下锅煎煮，煮足5锅后，再把煮好的盐水泡化，加入舂碎的灶火炭过滤，再入一大锅煎熬两天，就制成了“水底子盐”，便可运往各地销售。据说，小井盐的咸头更足，含鸡蛋香味，因而很受人们欢迎。

       小井因盐而名扬四方，这巴掌大的地方也曾商贾云集，十分热闹，没有煎煮盐的人家也因此有了生机，经营起织布作坊、客栈、百货铺子、汤锅小吃等，使一条小山沟成了商贸繁华的集镇。从前，每天有50多匹马帮出出进进，把小井盐驮到元谋、牟定、双柏、禄劝等地贩卖，但更多的小井盐是沿川滇茶马古道，从小井出发，途经白路、关坡、高桥、夭鹰、武定、富民，最终到达昆明顺城街，又从昆明城运回烟、酒、糖、茶、煤油等生活用品。在七天一街的赶集日子里，那四面八方七山八寨的人们都云集到小井，购买自己生活所需的用品。还有因盐而富足的小井商人，出资把村道铺筑成青石板路，还建起了学校，使生活在夹皮沟里的小井后生们可以读书识字，为这个偏僻的地方留下了不少知书达礼的人。

       小井的盐，如今已成记忆，但站在小井的青石板古道上，还能感受到它昔日的繁华。

      　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（摘自2008－04－17云南日报　作者：李宏荣）